Su autor, Bill Bryson, nacido
en Des Moines (Iowa) y, desde 1977, en Inglaterra (North Yorkshire), a su vuelta a los Estados Unidos, decide
explorar el famoso sendero de los (montes) Apalaches.
“Podía salir de casa – vivía
en una pequeña población de New Hampshire- y caminar a través de 2.900
kilómetros de bosque hasta llegar a Georgia [en el sur], o tirar en dirección
contraria y ascender por las escarpadas rocas de las White Mountains hasta
alcanzar la mítica cumbre del Katahdin “[en Maine, al norte].
Empieza a buscar razones a
favor para hacerlo, entre ellas, la
muerte de los árboles y la desaparición de los bosques, y, a pesar de
los peligros: animales, enfermedades, asesinatos, etc, se pone en marcha en marzo de 1996 con un
compañero de escuela, Stephen Katz, a quien dedica el libro.
Así, ambos con 44 años
cumplidos y 20 kilos de peso en la mochila, salen del hostal de Amicalola Falls
para realizar los 11 kilómetros de aproximación al monte Springer, de donde
arranca el sendero de los Apalaches…
El Appalachian [National Scenic]
Trail, AT
A los pocos que consiguen
recorrer los 3.500 kilómetros del sendero de (muy) largo recorrido en su
totalidad (pasa por 14 estados del este de Estados Unidos y tiene más de 350
cimas de más de 1.500 metros), se les
conoce como thru hikers (algo así
como “ultrasenderistas”).
El recorrido más lento, en
etapas, por tramos, no de una vez, lo protagonizó alguien que tardó ¡46 años! De seguido, puede llevar
alrededor de 5-6 meses…
La primera persona que
recorrió el sendero de los Apalaches de punta a punta en un mismo verano fue un
joven recién licenciado del ejército, en 1948, Earl V. Shaffer -cuenta Bryson. “Sin
tienda de campaña, y orientándose a menudo con la sola ayuda de mapas de
carreteras, caminó durante 123 días [4 meses], desde abril hasta agosto,
recorriendo cada día una media de 27 kilómetros”. Su crónica de viaje se llamó
“Caminando con la primavera”.
Hasta la década de 1970,
menos de 50 personas al año recorrían por completo el sendero. Pero en 1990, ya
eran más de 200 - contabiliza Bryson. Según una noticia reciente, desde 2010 hasta noviembre de 2017, 6.807
senderistas han completado el recorrido con éxito.
Sonia
Ibáñez, ha sido la primera española en recorrer el Sendero de los Apalaches en
2013, desde Maine hasta Georgia.
El
Sendero Internacional de los Apalaches
En 1994,
surgió la idea de continuar el sendero bajo el nombre "Sendero Internacional de los Apalaches", cuyo
fin sería unir todos los países y regiones donde la geología de los Apalaches
estuviera presente.
En España,
el proyecto lleva gestándose desde el 2011 de la mano de SIA-España, una
asociación sin ánimo de lucro que promueve la implantación del Sendero
Internacional de los Apalaches en diferentes rutas que se prolongan hasta
Portugal y el norte de Marruecos.
El que
podría ser el primer tramo del Sendero
Internacional de los Apalaches en España, iría desde la ciudad de León hasta Gijón con una extensión de unos 280 kilómetros. A partir de Gijón, el sendero sigue el Camino
de Santiago por la costa.
https://www.youtube.com/watch?v=BY9xNqbneXs. Vídeo de presentación.
Un
paseo por el bosque, al cine
Es el primero de los libros
de Bryson llevado al celuloide, en 2015, protagonizado por Robert Redford, como
Bill, y Nick Nolte, como Katz.
https://www.youtube.com/watch?v=MzPps3QUMlQ.
Tráiler en español.
Momentos
hilarantes
Dice Robert Redford: Ni
recuerdo la última vez que leí un libro que me hiciera reír tanto como este…”.
El primer momento de risas
quizá sea cuando va a hacerse con el equipamiento (pags. 17 a 23)… “Salí de
allí…como para dar trabajo a una cordada entera de sherpas…”. Luego está la
compra de provisiones, ya con su amigo Katz (pag. 39), y su “primera amistad”
el cuarto día de caminata (pags. 76 a 87), “una mujer joven y entrada en
carnes, con gafas y una chaqueta roja, además de la ya habitual mochila
sobredimensionada…tenía una habilidad especial para las redundancias…”. Todo lo
que ellos hacen o dicen es un “supererror” o “megaerror”…
Empezar
a disfrutar del camino
“Las distancias cambian por
completo cuando te enfrentas al mundo a pie…La vida, además, pasa a ser mucho
más sencilla…No tienes compromisos, ni citas, ni obligaciones, ni tareas
pendientes; no hay grandes ambiciones, y las necesidades son mínimas y muy poco
complicadas…Cuando estás en el sendero, el bosque es tu universo…Si hay algo que
uno aprende en el sendero de los Apalaches es a deleitarse con poca cosa, algo
que quizá deberíamos practicar más a menudo en nuestras vidas…”.
Su
tramo favorito del sendero de los Apalaches…
El parque nacional de
Shenandoah [en Virginia]: “es posiblemente el más maravilloso parque nacional
de todos los que he visitado…es precioso”. A pesar de ser un parque con
problemas: aglomeraciones, contaminación, plagas, falta de refugios…Y de que en
los supermercados no tengan “nada de lo que puede considerarse comida de
excursionista: pasas, cacahuetes, comida en lata o en envases pequeños”.
…Y
un cuadro en el que le gustaría colarse
Se trata de Espíritus afines ( Kindred Spirits) del pintor Asher Brown Durand, en 1849. “El
paisaje es tan evidentemente salvaje, y está tan llenos de territorios ignotos
e impenetrables que…ya estáis analizando el primer plano para encontrar la
manera de descender por las rocas hasta el arroyo, y preguntándoos si la brecha
del fondo os conducirá hasta el siguiente valle…”.
También
hay críticas mordaces
“…en el Servicio de los Parques Nacionales es ya casi tradición lo de
llevar especies a la extinción…En total, durante este siglo [XX] 42 especies de
mamíferos han desaparecido de los parques nacionales de Estados Unidos…ahora
recurre a un enfoque mucho más sutil para poner en peligro la fauna: la
negligencia. No destina casi nada (menos del tres por ciento de su presupuesto)
a investigación…En las Smokies, más del 90 % de los pinos de Fraser (un árbol
majestuoso que crece solo en las tierras altas del sur de los Apalaches) están
enfermos o agonizan como consecuencia de la lluvia ácida y de los estragos
causados por los insectos conocidos como adélgidos lanudos de los pinos…”.
El
sedentarismo estadounidense
“Cada 20 minutos que pasamos
en el sendero de los Apalaches, Katz y yo caminamos más distancia de la que el
estadounidense medio recorre a pie en una semana”…En un 93 % de los casos, e
independientemente de la distancia y del propósito, los norteamericanos
recurren al coche cuando salen de casa [sean 800 m o 100]…En la actualidad, la
distancia media que recorre un estadounidense a diario…es de unos 2´25 km a la
semana, poco más de 300 m. al día…”.
Catástrofes
ambientales provocadas por el hombre
La deforestación
de la ladera de una montaña en Lehigh Valley,
por la concentración de zinc
El
pueblo fantasma de Centralia, debido a un incendio de la antracita del subsuelo, que
aún sigue ardiendo
https://www.youtube.com/watch?v=cnjrCDThjVo. Centralia, la ciudad fantasma de Pensilvania. La antracita del subsuelo sigue ardiendo
¡55 años! después.
Fin
de la primera etapa
Tras andar 804 kilómetros,
llegan a Front Royal, en el estado de Virginia a finales de abril ¿, y se
separan para atender cada uno sus cosas (Bill, hacer publicidad de sus libros,
y Katz , trabajar en la construcción en su lugar de origen, Des Moines, en
Iowa).
Quedan de nuevo en agosto
para recorrer juntos la senda conocida como “Cien Millas de Bosque”, del estado
de Maine.
Mientras tanto, en
solitario, Bill tratará de recorrer el sendero en el estado de Pensilvania, realizando
con su coche aproximaciones a la senda, algo muy frustrante: “Había conducido 563
kilómetros hasta llegar a Pensilvania para
pasar cuatro largos días en el estado y caminar en total 17´7 kilómetros del sendero
de los Apalaches…”.
No le emociona el estado… "una
curiosa y deslavazada mezcla de feas zonas industriales casi muertas [Centralia],
encantadoras comunidades universitarias, ondulantes cultivos y montes marcados por
la explotación industrial [Blue Mountain en Lehigh Valley, cerca de Palmerton, por
la fábrica de zinc].
SABER
MÁS… sobre las cosas del andar
http://quefluyalainformacion.blogspot.com.es/2014/01/andar-para-saber-viaje-pie-de-pla.html.
VIAJE A PIE, DE JOSEP PLA. Andar para saber.
http://quefluyalainformacion.blogspot.com.es/2017/08/de-camino-oku-andar-en-japon-en-el.html. DE
CAMINO A OKU. Andar en Japón en el siglo XVII.
http://quefluyalainformacion.blogspot.com.es/2017/06/los-senderos-del-mar-un-viaje-pie-por.html.
LOS SENDEROS DEL MAR. Viaje a pie por la costa vasca.
http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2013/09/mi-camino-de-santiago-2013-de-comillas.html. MI
CAMINO DE SANTIAGO EN 2013.
http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2014/09/mi-camino-de-santiago-2014-de-colunga.html. MI
CAMINO DE SANTIAGO EN 2014.
http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2015/09/mi-camino-de-santiago-2015-de-gijon.html. MI
CAMINO DE SANTIAGO EN 2015.
http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2016/09/mi-camino-de-santiago-2016-de-luarca.html. MI
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http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2017/09/mi-camino-de-santiago-2017-de-ribadeo-a.html. MI
CAMINO DE SANTIAGO EN 2017.
http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2017/09/paseos-de-verano-por-el-valle-del-nansa.html. Paseos de verano. Por el valle del Nansa, en Cantabria.
http://quefluyalainformacion.blogspot.com.es/2012/05/en-nueva-york-con-long-winded-lady.html. MAEVE BRENNAN. Crónicas de Nueva York.
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MAIER. Hacerme selfis mientras camino.
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MARÍA MARTÍNEZ SIERRA, UNA ANDARIEGA DEL SIGLO XX.
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TERESA DE JESÚS, UNA ANDARIEGA DEL SIGLO XVI.
http://ficcionesdeloreal.blogspot.com.es/2016/07/caminos-para-andar-con-trocanteritis.html. CAMINOS PARA ANDAR CON TROCANTERITIS III. LA ISLA DE PEDROSA.
